Сом обыкновенный - самый крупный пресноводный хищник. Всем
известен этот гигант - обитатель омутов и захламленных речных ям, кому
по рассказам и книгам, а кому и самому повезло поймать пусть не
рекордного, но все же сома! А бывает эта рыба весом до 300 кг! Такие
гиганты, считают ученые, обычно имеют возраст 80-100 лет! Правда не
слышно что-то, чтобы кому-нибудь из рыболовов так повезло. Чаще
попадаются сомы весом в 10-20 кг. Конечно, рыболовы, специализирующиеся
на ловле этих удивительных рыб, -сомятники, вылавливают все же очень
крупные экземпляры - до 100 кг.
По своим внешним признакам сом легко отличается от всех других рыб. У
него огромная тупая голова, большая пасть, от которой отходят два
больших уса и четыре усика на подбородке. Усы являются своеобразными
щупальцами, при помощи которых сом отыскивает пищу даже в темноте. И
что удивительно - при таких больших габаритах - очень маленькие глаза.
Хвост длинный и мало похож на рыбий. Окраска тела изменчива - сверху
почти черного цвета, брюхо же обычно грязно-белое. Тело у него голое,
без чешуи.
Пища сома самая разнообразная, он кормится моллюсками, червями, раками
и другой живностью. Основная же - рыба, на которую он нападает из
укрытий и засад, маскируясь под фон дна (к длительным приследованиям
своих жертв он неспособен). Если зазевается водоплавающая птица или
зверек, то и они могут стать его жертвой. Особенно охотно сом лакомится
зелеными лягушками. На использовании этого пристрастия и основана его
ловля "на квок". Как и щука, сом - прекрасный санитар водоемов: он
поедает ослабевшую, погибшую рыбу, утонувших животных и т.д.
Половая зрелость сома наступает на 3 - 4-м году жизни, нерест
начинается с прогреванием воды до 20 градусов. Обыно нерест парный.
Самка выметывает икру на неглубоких участках со слабымтечением или
совсем без него в вырытое в грунте углубление. Самцы охраняют икру до
появления мальков. После нереста сомы перекочевывают в места летних
стоянок и начинают активно кормиться. Посленерестовый жор самый
активный. Продолжается он почти до середины лета, затем постепенно
снижается, а при первых ночных заморозках сом совсем прекращает
кормиться.
Сом - домосед. Обычно всю жизнь проводит в одной яме, если только
чрезвычайные обстоятельства не вынудят его искать другое место. Сом
ведет одиночный образ жизни, лишь некоторое скопление можно наблюдать в
зимовальных ямах. Первые 2 - 3 года молодые сомы такжепредпочитают
держаться вместе, обычно наблюдается это в богатых кормом местах.
Сомы ведут преимущественно ночной образ жизни, и если передвигаются, то
больше на зорях. в жаркие дни могут выходить к поверхности воды. Они
очень чувствительны к холоду. А вот сомята более подвижны. Ночью в
поисках пищи они выходят на мелкие места к берегам. Сом не любит мутную
воду и потому в дождливую погоду, когда в реку поступает мутная вода,
он стремится уйти из ямы к поверхности. Такое же поведение наблюдается
и перед грозой. Являясь крупными рыбами, сомы легко обнаруживают себя:
они оставляют характерный след при движении в воде, издают звуки,
плеск.
При поиске корма сом в большей степени руководствуется обонянием.
Поэтому в прикормку, в качестве которой используют всевозможные пищевые
отходы, рубленые внутренности домашних животных и т.д, добавляют
подпаленные на огне компоненты. Многие рыболовы-сомятники уверяю, что
сому очень нравится запах паленых перьев, шерсти и войлока. В качестве
приманки используется и живая рыба: карась, линь,
подлещик, щурята, бычки, тарань и др. На слабую снасть и тонкую леску
поймать сома практически невозможно, ибо тонкую леску или слабый шнур
он порвет без особого усилия. Сом - рыба очень сильная. Если он попал
на крючок к рыболову, то его не так-то просто вытащить.
Поклевка сома, правда, не резкая, создается впечатление, что крючок
зацепился за что-то упругое или гибкое. Торопиться с подсечкой не надо,
лучше справить 2 - 3 метра лески - пусть сом как следует возьмет
приманку. Борьба с сомом может быть не только трудной, но и длительной.
Почувствовав сопротивление снасти, он пытается преодолеть его
стремительным движением. Сдерживать сома в этот момент нет смысла,
рекомендуется попускать леску, не допуская борьбы на малом расстоянии.
Основная сложность при вываживании - избежать зацепа лески за коряги, в
которые сом стремится уйти в первый момент после подсечки. Если же это
случилось, то необходимо периодически производить подергивание лески
или постукивать чем-нибудь по удилищу. Это помогает вывести сома из
укрытия. Чем дальше уходит крупный сом от берега, тем больше он
утомится и тем реальнее шансы у рыболова на успех.
Увидев же рыболова, сом может развернуться и с огромной силой потянуть
в глубину, обрывая даже довольно прочную леску. Ловля крупного сома
требует от рыболова и большой осторожности, особенно в том случае,
когда леска выбирается руками. Необходимо внимательно следить за тем,
чтобы она не захлестывалась за кисти или пальцы рук, не путалась у ног.
И не надо форсировать событиями торопясь вывести хищника, делайте это
спокойно и терпеливо. Только так можно надеяться на успех, и лишь
тогда, если все закончится благополучно, удастся отведать сомятинки! А
о его вкусовых качествах и не спорят! Мясо сома необыкновенно вкусно, в
нем мало костей, зато до 5% и более жира, 15 - 18% белка.