Есть сведения о том, что в некоторых водоемах Таиланда и Южной Америки
встречаются экземпляры карпов, доходящие до 100 и даже более
килограммов веса. Таких карпов называют сиамскими или по латыни
Catrlocarpio siamensis. Говорят, что они любят размякший хлеб, и их
можно поймать на обычную, но очень прочную снасть. Если брать во
внимание, что в десятки раз меньший российский карп дается не каждому
рыболову-удильщику, то информация о поимке сверхтяжеловесов на удочку
кажется из области фантастики.
Итак, что же из себя представляет эта загадочная и вместе с тем
привычная для нас рыба, которую мы часто видим на прилавках магазина
живой в продаже? По своей сути это одомашненная форма сазана. Внешне
карп напоминает карася, но тело у него несколько толще и ниже. Рот
полунижний, большой, спинной плавник длинный, а чешуя очень крупная.
Спина имеет зеленоватые болотного цвета оттенки, бока
бронзово-золотистые. В длину карп достигает 1,5 метра, вес доходит до
15 кг.
Рыба эта неприхотливая и обитает в основном в теплых водоемах,
устойчива к загрязнению воды, редко встречается в слабосоленой воде
(возможно попадание карпа в морские пространства при прорыве плотины на
прудах Черноморского, Каспийского и Азовского бассейнов). В основном
карпа разводят на юге страны и в средней полосе. Разводят его и в
Европе (Франция, Италия, Венгрия, Чехия, Германия), а также в Америке и
Австралии, очевидно, из-за его способности к быстрому набиранию веса.
При хорошем искусственном кормлении комбикормом, жмыхом или отрубями за
1 год он может потолстеть до 800-1000 граммов. Растет он так же быстро,
как и толстеет, и к концу первого года жизни достигает 15-20 см длины.
Основным признаком, по которому карпа делят на своеобразные
разновидности, является его чешуя.
Наиболее известны три разновидности карпа: голые, чешуйчатые и
зеркальные. Еще в бывшем СССР были выведены такие породы карпа, как
чешуйчатый украинский, украинский рамчатый и курский. Чешуйчатый карп
отличается тем, что чешуя покрывает тело равномерно. Зеркальный карп,
наоборот, имеет чешую, неравномерно разбросанную по всему телу, часто
почти половина его тела голая. Рамчатый карп имеет как бы обрамляющие
спину и брюхо мелкие и крупные чешуйки. И наконец, голый карп вообще не
имеет чешуи.
Существует еще декоративная форма карпа, резко отличающаяся от обычной
своей окраской, чаще всего желтой, оранжевой, красной, реже
голубоватой. Эту форму карпа называют "Кои".
Нереститься карп начинает в возрасте 3-5 лет, достигнув длины 25 и
более см, и брачный период его длится довольно долго - с конца апреля
по август, захватывая почти весь летний период. Оптимальная температура
воды при этом 18-20 °С.
Икру карп, как правило, выметывает на растительность, растущую на
небольшой глубине. При этом зачастую он ведет себя очень бурно:
выпрыгивает из воды, начинает сильно плескаться. Выбрасывается от 96
тысяч до 1,8 миллиона икринок. Из клейкой икры выклевываются личинки и,
прикрепившись к растениям, висят так некоторое время, после чего,
начинают двигаться и питаться зоопланктоном. Затем развившаяся молодь
переходит на питание мелкими личинками и живностью, обитающей на дне.
Взрослый карп питается личинками насекомых, водной растительностью,
моллюсками, рачками, червячками и другими мелкими организмами, а также
искусственными кормами. Крупный карп не откажется и от линючего рака.
Рот даже у карпенка хорошо приспособлен к поиску корма, особенно на
дне, им он тщательно перерывает ил. Бывает, что изголодавшийся карп
выходит к поверхности и со стеблей водных растении втягивает в свой
рот, похожий на трубку, маленьких улиток или явок. Летом, как правило,
карп активно ищет пропитание, а к зиме потребность его в еде идет на
убыль, хотя бывают случаи поимки карпа и зимой.
